La prefectura de Hiroshima, ubicada en la región de Chūgoku, en el oeste de Japón y cerca al mar Interior de Seto, basa gran parte de su gastronomía en mariscos frescos, especialmente ostras, que se cultivan en su bahía. Sin embargo, también es famosa por platos locales distintivos, como el okonomiyaki al estilo Hiroshima, que se prepara en capas e incorpora fideos, repollo y carne o mariscos.
Asimismo, destacan dulces tradicionales como el momiji manju, relleno de pasta de frijol dulce, que refleja la identidad cultural de la región más allá de la cocina salada.
El okonomiyaki consiste en una especie de panqué o hotcake salado, que se prepara a la plancha, comúnmente con ingredientes como cebollín, carne, mariscos y vegetales; sin embargo, estos pueden variar ampliamente, de ahí su nombre “okonomi”, que significa “gusto” o “a tu preferencia”.
Al servirse, se le agrega salsa de okonomiyaki, mayonesa, aonori (alga) y katsuobushi (hojuelas de bonito).
Al igual que en todo Japón, la producción y el consumo de productos del mar es muy común, y en Hiroshima no es la excepción. En esta región, especialmente en el mar de Seto, se producen ostras famosas por su sabor, tamaño y textura. Por esta razón, existen diversas formas de disfrutarlas: fritas, en guisos o incluso frescas.
El Momiji manju es un tipo de wagashi, o dulce tradicional japonés, hecho de harina de trigo, que se hornea y se rellena tradicionalmente con anko, una pasta de frijol dulce. Su característica más distintiva es su forma de hoja de arce japonés, de ahí su nombre, momiji. Este dulce es especialmente famoso en la zona donde se encuentra el santuario Itsukushima.
A diferencia del unagi, que se caracteriza por ser anguila de agua dulce, el anago se refiere a la anguila de mar, conocida por su sabor más suave, su textura delicada y por contener menos grasa. Especialmente en la zona de Hiroshima, se prepara asada y se sirve sobre arroz cocinado en el mismo caldo de la anguila.
El ramen es uno de los platillos estrella de Japón y cuenta con una infinidad de variantes, por lo que Hiroshima no es la excepción. En esta región, específicamente en el puerto de Onomichi, se puede encontrar un ramen característico por su caldo sabroso, elaborado con pequeños pescados y cerdo, o
en ocasiones con hueso, lo que le otorga su sabor distintivo. Entre los ingredientes más comunes se incluyen cerdo asado,
cebollín y fideos algo más planos; sin embargo, estos pueden
variar según la preparación.
El koiwashi es un tipo de anchoa japonesa que se pesca
cerca de la región de Hiroshima. Aunque puede encontrarse
en otras regiones en forma seca, en Hiroshima se consume
fresca, ya que se pesca y se prepara directamente en la zona,
y se puede disfrutar de diversas maneras.
El Hassaku es un cítrico originario de Hiroshima,
específicamente de la región de Onomichi, al igual que el famoso ramen. Por fuera, esta fruta se parece mucho a una naranja, aunque su sabor es un poco más ácido, similar a una mezcla entre mandarina y toronja. La mejor época para consumirlo es durante el primer trimestre del año, y se puede disfrutar en jugos, postres o simplemente como fruta fresca.
El limón de Setouchi, originario de la zona del mar de Seto, es un cítrico famoso en la región por su aroma y su sabor equilibrado, a la vez dulce y ácido. Al igual que el Hassaku, se puede encontrar en postres y bebidas, pero lo particular de este limón es que también puede usarse en nabe (estofados japoneses) o incluso como ingrediente en productos de cuidado de la piel.
El kaki, como se mencionó anteriormente, son las ostras, las cuales son famosas en esta región. Los nabe son ollas en las que generalmente se preparan estofados. En el caso del Kaki no Dotenabe, tiene una particularidad: el interior de la olla se recubre con miso, formando un “terraplén”, que en japonés se llama dote. Finalmente, este estofado se cocina en la mesa junto con diversas verduras y las ostras de la región.
Los fideos tsukemen consisten en fideos que se preparan por separado y se sirven fríos, los cuales se remojan en un caldo antes de consumirse. Se acompañan con otros ingredientes, como huevo, col, panceta de cerdo, entre otros. Aunque se pueden encontrar en distintas zonas de Japón, en la región de Hiroshima existe un estilo que es un poco más picante.
Los sabores de Hiroshima se destacan por el uso de mariscos frescos, especialmente las ostras de la bahía local, así como de verduras de temporada y fideos que forman parte de sus preparaciones tradicionales, como el okonomiyaki. Estos platillos reflejan la estrecha relación de la región con el mar y su identidad culinaria única, combinando técnicas locales con ingredientes que representan la riqueza natural y cultural de Hiroshima.
